一个有效的配角往往带着独立目标进入故事。他可能提供阻力、补充另一种价值判断，或让主角意识到自己忽略的现实。若人物只负责递送线索，故事就容易显得像一连串任务，而缺少关系的真实变化。
重看人物关系时，可以挑选配角出场前后各一个场景，比较主角的行动是否发生变化。再看配角是否拥有自己的立场和代价，这比单纯统计出场时间更能说明角色的作用。
角色是否成立，关键不在戏份多少，而在其行动是否改变故事中的选择、关系或信息。独立动机能让配角从工具性角色变成故事的一部分。
角色分析还应关注人物是否拥有选择，而不是只看他是否帮助主角完成任务。一个有自己目标的人物，即使戏份不多，也能让故事世界更可信。
人物关系的变化通常藏在选择和后果里，单看人物介绍很难看出这些互动如何推进故事。